序言
約翰·瑟巴斯蒂安·巴赫（Johann Sebastian Bach）在貿易和市集城市萊比錫（Leipzig）度過了他一生中最長的一段時間。1723年4月，市議會選舉他為聖多馬學校的樂長和音樂總監，而他們全家在5月從柯騰（Köthen）搬到了萊比錫。當他在魏瑪（Weimar）時，他著重於創作管風琴作品；而在科騰，他的焦點是室內樂；如今在萊比錫，他首先致力於神聖的聲樂作品。他為聖尼古拉和聖聖多馬兩座主要教堂創作了清唱劇、受難曲以及神劇。
由於帝國貿易的特權和堆積權，萊比錫是一個重要的貿易中心，因此相應地，當地商人在很大程度上決定了城市的命運。1625年，薩克森州選帝侯約翰·格奧爾格一世（Johann Georg I）允許該市在復活節和米迦勒節集市（Michaelismesse）之外舉辦馬市。17世紀中葉，商人們建立了一個用於貨幣和匯兌交易的貿易交易所，雖然它不及美因河畔法蘭克福（Frankfurt am Main）或阿姆斯特丹（Amsterdam）般顯赫，但卻因為新年、復活節和米迦勒節的三個年度交易會，而發展成為中東歐一個重要的貿易中心。
1681年，萊比錫商人通過商業法庭在神聖羅馬帝國首次建立了一個機構，在貿易期間迅速解決現場糾紛，從而加強了萊比錫作為貿易中心的地位。但恰恰是這種成功給萊比錫的另一面帶來了問題。城墻內已經沒有空間再建造新的以及有代表性的建築，而且生活費用昂貴。約翰·瑟巴斯蒂安·巴赫在1730年寫給他在但澤（Danzig）的童年朋友格奧爾格·厄德曼（Georg Erdmann）的第二封信中，提到了這“非常悅心的地方”，但也不忘提到“異想天開和對音樂不積極投入的市議會”（文件一，第23號）。
那些有經濟能力的人建起了多層樓房，這些樓房的設計在街道一側看起來很壯觀，有時還被家加上了奢華的裝飾；後院也有多層樓房，但建築比較簡單。當市政廳的卡維特（Cavete）大鐘讓它的聲音響徹萊比錫的大街小巷時，城裡的居民和遊客就只能拿著手提燈進入大街小巷。直到1701年12月24日，萊比錫的商人們終於成功地滿足了他們對城市街道照明的要求，城市街道的燈籠在18名點燈人的監督下首次亮起。
在18世紀上半葉，萊比錫市中心約有三分之一的宅樓是新建的，大多是巴洛克風格的巨型石頭建築，帶有荷蘭風格的大窗和門。在市集廣場（Marktplatz）、卡塔琳娜大街（Katharinenstrasse）、帝國大街（Reichstrasse）和海恩大街（Hainstrasse）上，有華麗的商人住宅被建造起來。為此，以前的幾座建築被拆除，地塊也被合並起來。底層是銷售區，樓上是寬敞的中產階級公寓，而閣樓則被改造成儲藏室或供交易會參觀者和學生使用的附加房間。雖然冬夏兩季的氣候是這些空間不十分誘人，但對房東來說卻是有利可圖的，因為在交易會期間，居住空間的需求量很大，價格也相應昂貴，正如萊比錫學生約翰·沃爾夫岡·歌德（Johann Wolfgang Goethe）後來所提到一樣。
在市政廳東面的納什市場（Naschmarkt）有水果、蔬菜、面包和肉類的交易，那裡也是貿易交易所的所在地。啤酒是萊比錫最受歡迎、老少皆宜的日常飲品，例如溫熱的淡啤酒粥配上谷物食用。1635年左右，348座萊比錫的房屋擁有釀酒權，他們必須向市財政部門交稅。1720年，該市有100家客棧，15家酒館和8家咖啡館，這些場所在交易會以外的期間也有許多人光顧。1729-1737年和1739-1741年，巴赫經常在齊默爾曼的咖啡館（Zimmermannches Kaffeehaus）裡與一個音樂社團（Collegium musicum）一起演奏音樂，那裡除了咖啡還有啤酒和白蘭地。
聖約翰教堂和市政公墓位於格里馬郊區（Grimmaische Vorstadt）。郊區的特點是一到兩層的木質結構以及帶瓦片屋頂的房子。從16世紀開始，這些房子大多是織布工、製革工、毛皮商，也包括磚匠、木匠和拉線工的居所。樂器製造商，如魯特琴和小提琴製造商霍夫曼（Hoffmann）家族或新基爾琴行的克里斯托弗·申哈特（Christoph Scheinhardt）也住在這裡。一些城鎮樂師住在貝特爾街（Bettelgasse），而一些則在市樂師街（Stadtpfeifergässchen），即今天的雜誌街（Magazingasse）上有一個仆人的公寓。